Saat ini keberadaan gedung pencakar langit di kota-kota besar menjadi hal yang lumrah. Bentuk bangunan yang menjulang tinggi seakan berlomba-lomba menyapa langit. Namun tahukah Anda soal gedung pencakar langit pertama di dunia?
Gedung pencakar langit pertama di dunia berada di Chicago. Bernama Home Insurance Building bangunan ini didirikan pada 1885.
Dilansir Architecture Competitions, gedung ini dirancang oleh Mayor William LeBaron Jenney yang merupakan seorang insinyur dan bersekolah di École Centrale Paris bersama Gustave Eiffel.
Bukan hanya jadi percontohan gedung pencakar langit, gedung ini juga memakai teknologi pembangunan terbaru pada massanya yakni rangka besi internal. Teknik ini mirip dengan yang dipasang pada menara Eiffel di Paris.
Sebelum dibangun di Chicago, gedung yang merupakan kantor asuransi ini mulanya berada di New York. Perpindahan lokasi ini dilakukan karena ingin agar kantor baru tersebut tahan api dan tinggi.
Untuk mewujudkan gedung impian tersebut, perusahaan mengadakan kompetisi arsitektur.Desain berbingkai logam milik Jenney dianggap paling memenuhi harapan.
Desain bangunan tersebut, tidak hanya lebih tinggi dan lebih megah daripada gedung-gedung yang pernah ada di kota-kota lain, tetapi juga menggunakan teknologi terbaru.
Alasan Jenney memakai rangka besi karena bobot gedung akan lebih ringan sehingga mudah untuk dirancang menjadi bangunan tinggi. Biasanya bangunan pada masa itu masih menggunakan material batu yang memiliki kekurangan karena terlalu berat.
Selain itu, keunggulan memakai rangka baja adalah tidak membuat bangunan pengap, tidak tebal, dan tidak membuat gedung gelap.
Setelah dibangun dan punya label gedung pencakar langit pertama di dunia, tahukah Anda bahwa Home Insurance Building Chicago hanya memiliki 12 lantai dari yang semula 10 lantai dengan ketinggian 55 meter.
Sayangnya, Home Insurance Building Chicago saat ini hanya dapat dikenang sebagai sejarah. Pada 1931 gedung ini dihancurkan bertepatan dengan selesainya pembangunan Empire State Building di New York yang memiliki tinggi 381 meter.
